ČO SÚ VÁŽKY?
Vážky sú veľmi starobylá skupina hmyzu. Zažili vznik aj vyhynutie dinosaurov, spájanie a rozpad kontinentov, doby ľadové a prežili až do súčasnosti. Vzduchu vládli už v prvohorách, keď dorastali do obrovských rozmerov (70 cm). Okrem toho, že sú dôležité pre vedu, v mnohých kultúrach symbolizujú silu, odvahu, šťastie a vytrvalosť a sú aj veľkou inšpiráciou pre umelcov.
Hlava larvy má na bokoch nápadné zložené oči. Sú rôzne veľké, ale nikdy nie sú spojené. Na temene sa nachádzajú 3 jednoduché očká. Medzi temenom a čelom vyrastajú 4- až 7-článkové tykadlá. Ich tvar je nitkovitý alebo kyjačikovitý.
Ústne orgány sú hryzavé. Ich najnápadnejším útvarom je premenená spodná pera - maska. Je predĺžená a vymrštiteľná, prispôsobená na chytenie a pridržanie koristi. V pokoji je zložená pod hlavou a časťou hrude. Keď vážka zbadá korisť a priblíži sa k nej, napumpuje krv do hlavy, čím zvýši jej tlak. Spôsobí tak vymrštenie masky, ktorej časti (užší podbradok - submentum a širšia brada - praementum) sú pohyblivo spojené. Praementum nesie vpredu na bokoch pohyblivé bočné laloky (palpi labiales), na ktorých sú zuby, tŕne a štetinky. Tŕne a zuby sa do koristi zabodnú a pridŕžajú ju, kým štetinky majú zmyslovú funkciu. Na rozhryzenie a zožratie koristi slúžia maxily a mandibuly. Veľkosť a tvar masky, usporiadanie štetín a ich počet sú základnými znakmi pri určovaní lariev1.